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23 juillet 1897, Bône [aujourd’hui Annaba, Algérie] – 15 avril 1981, Paris
Formée à l’École des Beaux-Arts d’Alger où elle vit avec sa famille, Valentine Prax est une artiste peintre nourrie de culture méditerranéenne, qui s’intéresse dans sa jeunesse autant à la poésie et au théâtre qu’au dessin.
Arrivée à Paris en 1919, elle fait la rencontre d’Ossip Zadkine, son voisin d’atelier dans le quartier du Montparnasse, qui deviendra son époux l’année suivante. Grâce au sculpteur et à sa propre curiosité et son talent, Prax s’intègre très rapidement aux avant-gardes artistiques. Son œuvre fait l’objet d’expositions personnelles dès 1920 à Paris et dès 1922 dans le reste de l’Europe puis aux États-Unis. Elle est notamment reconnue pour ses peintures sur verre, dont elle fait sa spécialité.
La critique trouve dans son travail une « spontanéité fraîche et sans fard » et la « saveur splendide de chaque ton ».Sa peinture est marquée par une grande densité des compositions et plus encore par son goût des détails et un usage puissant de la couleur.
Elle séjourne à Collioure au cours de l’été 1920, en compagnie de Tsuguharu Foujita et Fernande Barrey.
Auteur : Pauline Créteur